પંચમહાલ શહેરા
નિલેશભાઈ દરજી શહેરા 
શહેરા: પંચમહાલ જિલ્લાના શહેરા સ્થિત શ્રી સ્વામિનારાયણ મંદિર ખાતે ભારતીય સંસ્કૃતિના મહત્ત્વપૂર્ણ પર્વ એવા નૂતન વર્ષની ઉજવણી ભવ્ય રીતે કરવામાં આવી હતી. આ અવસરે હરિભક્તોએ પરંપરાગત ગોવર્ધન પર્વત પૂજા કરીને ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ પ્રત્યેની પોતાની ભક્તિ અને કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરી હતી. સાથે જ, ભગવાન સમક્ષ ધરેલા અન્નકૂટના દિવ્ય દર્શનનો લાભ પણ લીધો હતો.
ગોવર્ધન પૂજા: ઇન્દ્રના કોપથી રક્ષણની ગાથા નવા વર્ષના પ્રારંભે કરવામાં આવતી ગોવર્ધન પર્વત પૂજાનું ધાર્મિક મહત્વ અનેરું છે. પુરાણો અનુસાર, આ દિવસે ભગવાન શ્રીકૃષ્ણએ ગોકુળવાસીઓને દેવરાજ ઇન્દ્રના ક્રોધ અને મુશળધાર વરસાદથી બચાવવા માટે પોતાના ડાબા હાથની ટચલી આંગળી પર વિશાળ ગોવર્ધન પર્વતને સાત દિવસ અને સાત રાત સુધી ઉઠાવી રાખ્યો હતો. આ લીલા દ્વારા શ્રીકૃષ્ણએ ઇન્દ્રના અભિમાનને તોડીને ગોકુળવાસીઓનું રક્ષણ કર્યું હતું. આ પર્વત પૂજા પ્રકૃતિ પ્રત્યે આભાર વ્યક્ત કરવાનો અને ભગવાન શ્રીકૃષ્ણની આ દૈવી લીલાને યાદ કરવાનો અવસર છે. શહેરા મંદિરમાં પણ ગાયના છાણમાંથી ગોવર્ધન પર્વતની પ્રતીકાત્મક રચના કરવામાં આવી હતી અને હરિભક્તોએ તેની વિધિવત પૂજા અને પરિક્રમા કરીને ધન્યતા અનુભવી હતી.અન્નકૂટ દર્શન: ૫૬ ભોગ થકી ભગવાનને અર્પણ ગોવર્ધન પૂજાના ભાગ રૂપે જ મંદિરમાં ભવ્ય અન્નકૂટ મહોત્સવનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. ‘અન્નકૂટ’ એટલે અનાજનો સમૂહ. આ દિવસે ભક્તો દ્વારા નવા વર્ષમાં પકવેલા ધાન્ય અને વિવિધ પ્રકારની વાનગીઓનો થાળ તૈયાર કરીને ભગવાન શ્રી સ્વામિનારાયણ સમક્ષ અર્પણ કરવામાં આવે છે, જે પરંપરાગત રીતે ‘છપ્પન ભોગ’ તરીકે ઓળખાય છે. આ અન્નકૂટ ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ અને ગોવર્ધન મહારાજને કૃતજ્ઞતાના ભાવ સાથે ધરાવવામાં આવે છે. શહેરા મંદિરમાં વિવિધ મીઠાઈઓ, ફરસાણ, ફળો અને શાકભાજી સહિતની અસંખ્ય વાનગીઓનો ભવ્ય અન્નકૂટ રચવામાં આવ્યો હતો. આ દિવ્ય અને મનોહર દર્શનનો લ્હાવો લેવા માટે વહેલી સવારથી જ મોટી સંખ્યામાં હરિભક્તોએ ઉમટી પડીને ભક્તિભાવપૂર્વક દર્શન કર્યા હતા. દર્શન બાદ આ પ્રસાદનું ભક્તોમાં વિતરણ કરવામાં આવ્યું હતું.આમ, શ્રી સ્વામિનારાયણ મંદિર શહેરા ખાતે નૂતન વર્ષની ઉજવણી ધાર્મિક આસ્થા, પરંપરા અને ઉલ્લાસના માહોલમાં સંપન્ન થઈ હતી.
