સંગમ નગરી પ્રયાગરાજમાં ગંગા કિનારે આસ્થાના મહાપર્વ માઘ મેળાની શરૂઆત થઈ ગઈ છે. 44 દિવસ સુધી ચાલતો આ ઐતિહાસિક માઘ મેળો માત્ર એક ધાર્મિક કાર્યક્રમ નથી, પરંતુ સનાતન પરંપરા, સંસ્કૃતિ અને સુરક્ષા વ્યવસ્થાનું એક અદ્ભુત ઉદાહરણ છે, જ્યાં વહીવટીતંત્ર કરોડો ભક્તોનું સ્વાગત કરવા માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર હોય તેવું દેખાઈ રહ્યું છે.
પોષ પૂર્ણિમાના પ્રથમ સ્નાન પર્વ પર લાખો શ્રદ્ધાળુઓ ગંગામાં પવિત્ર ડૂબકી લગાવી રહ્યા છે. કડકડતી ઠંડી છતાં, દૂર-દૂરથી આવેલા ભક્તો શ્રદ્ધાપૂર્વક ગંગામાં સ્નાન કરી રહ્યા છે અને માતા ગંગાની પૂજા કરી રહ્યા છે. બ્રહ્મ મુહૂર્તથી, લાખો લોકો પવિત્ર ડૂબકી લગાવી ચૂક્યા છે. મેળા પ્રશાસનનો અંદાજ છે કે આજે 25 લાખથી વધુ ભક્તો સંગમમાં પવિત્ર ડૂબકી લગાવશે. પૂર્ણિમાની તિથિ સવારે 3 વાગ્યે શરૂ થઈ છે, જે પછી ગંગા કિનારે શ્રદ્ધાળુઓએ પવિત્ર ડૂબકી લગાવવાની શરૂ કરી દીધી છે. સમગ્ર માઘ મેળા દરમિયાન, દોઢ મહિનામાં 12થી 15 કરોડ શ્રદ્ધાળુઓ સ્નાન કરશે. સિંચાઈ વિભાગ માઘ મેળા માટે 10000 ક્યુસેક પાણીની ઉપલબ્ધતા સુનિશ્ચિત કરશે.
માઘ મેળામાં 75 વર્ષ પછી એક દુર્લભ શુભ સંયોગ બની રહ્યો છે. આજથી શ્રદ્ધાળુઓ કલ્પવાસનો સંકલ્પ લઈને કલ્પવાસની શરૂઆત કરશે. માઘ મેળામાં 20થી 25 લાખ કલ્પવાસીઓ એક મહિનાની તીર્થયાત્રા કરે છે. આ કલ્પવાસીઓ આખા મહિના દરમિયાન કઠોર તપસ્યા અને સાધના કરે છે. સાથે જ મુખ્ય સ્નાન ઉત્સવો માટે મોટી સંખ્યામાં શ્રદ્ધાળુઓ પહોંચે છે.
44 દિવસ ચાલનારા આ આયોજનમાં 15 કરોડ શ્રદ્ધાળુઓના આગમનને ધ્યાનમાં રાખીને વ્યાપક સુરક્ષા વ્યવસ્થા કરવામાં આવી છે. સાત ક્ષેત્રોમાં ફેલાયેલા આ મેળામાં ટેન્ટ સિટી, પોન્ટૂન પુલ, ખાસ ટ્રાફિક વ્યવસ્થા, આતંકવાદ વિરોધી ટુકડી (ATS), રાષ્ટ્રીય આપત્તિ પ્રતિભાવ દળ (NDRF) અને એડવાન્સ સર્વેલન્સ વ્યવસ્થા સામેલ છે.
શ્રદ્ધાળુઓ અને કલ્પવાસીઓ માટે અભૂતપૂર્વ સુરક્ષા વ્યવસ્થા કરવામાં આવી છે. મેળા વિસ્તારમાં 10,000થી વધુ પોલીસ કર્મચારીઓ તૈનાત છે. આતંકવાદ વિરોધી ટુકડી (ATS) ની બે ટીમોએ જવાબદારી સંભાળી લીધી છે. મુખ્ય સ્નાન ઉત્સવો દરમિયાન સંવેદનશીલ સ્થળોએ અત્યાધુનિક શસ્ત્રોથી સજ્જ સ્નાઈપર્સ તૈનાત રહેશે. વધુમાં, પોલીસ, PAC, અર્ધલશ્કરી દળો, RAF, NDRF, SDRF, જળ પોલીસ અને મરજીવાઓ તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. મેળા વિસ્તારમાં સત્તર હંગામી પોલીસ સ્ટેશન અને 42 પોલીસ ચોકીઓ બનાવવામાં આવી છે. ટ્રાફિક વ્યવસ્થાપન માટે એક ખાસ ટ્રાફિક યોજના અમલમાં મૂકવામાં આવી છે. મુખ્ય માર્ગો, ઘાટો અને સંવેદનશીલ સ્થળો પર બેરિકેડ, વોચટાવર, સીસીટીવી કેમેરા અને ડ્રોન દ્વારા નજર રાખવામાં આવી રહી છે.
યાત્રાળુઓની સુવિધા માટે, 3,800 રોડવે બસો, 75 ઈ-બસો અને 500 થી વધુ ઈ-રિક્ષાઓ તૈનાત કરવામાં આવી છે. શહેર અને મેળા વિસ્તારમાં રંગબેરંગી સાઇનબોર્ડ અને હેલ્પ ડેસ્ક લગાવવામાં આવ્યા છે. ફાયર સેફટી માટે સત્તર ફાયર સ્ટેશનો સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા છે, જ્યારે સ્વચ્છતા માટે 3,300 સફાઈ કર્મચારીઓને તૈનાત કરવામાં આવ્યા છે. ઉપરાંત વારાણસી અને પ્રયાગરાજ વચ્ચે પાંચથી વધુ ખાસ ટ્રેનો દોડી રહી છે. કેન્ટ રેલ્વે સ્ટેશન દરરોજ 150,000થી વધુ મુસાફરો આવવાની સંભાવના છે. હોલ્ડિંગ એરિયા બેઠક વ્યવસ્થા, જનરલ ટિકિટિંગ, ઇમરજન્સી મેડિસિન, LED સ્ક્રીન અને CCTV થી સજ્જ કરવામાં આવ્યા છે.
