કોલકાતા. દાયકાઓથી ચૂંટણી હિંસા માટે કુખ્યાત રાજ્ય બંગાળમાં, આ વખતે એકદમ અલગ દૃશ્ય જોવા મળ્યું. વિધાનસભા ચૂંટણીના પ્રથમ તબક્કા હેઠળ, ગુરુવારે રાજ્યના 16 જિલ્લાઓમાં ફેલાયેલી 152 બેઠકો પર શાંતિપૂર્ણ રીતે મતદાન થયું. ખાસ સઘન સુધારા (SIR) ની લાંબી પ્રક્રિયા પછી, મતદાનના આ પ્રારંભિક તબક્કા અંગે સમાજના તમામ વર્ગોમાં ભારે ઉત્સાહ જોવા મળ્યો.
મતદાન મથકો પર અભૂતપૂર્વ સુરક્ષા વ્યવસ્થા વચ્ચે, યુવાનોથી લઈને વરિષ્ઠ નાગરિકો સુધીના દરેકે મતદાન કર્યું. મહિલાઓનું પણ નોંધપાત્ર મતદાન જોવા મળ્યું. વિવિધ રાજ્યોમાંથી પરત ફરતા સ્થળાંતરિત કામદારોએ પણ નોંધપાત્ર સંખ્યામાં મતદાન પ્રક્રિયામાં ભાગ લીધો. બંગાળના મુખ્ય ચૂંટણી અધિકારીના કાર્યાલયના જણાવ્યા અનુસાર, રાત્રે 9:00 વાગ્યા સુધીમાં 92.35 ટકા મતદાન થઈ ગયું હતું – જે આંકડો 2021ની ચૂંટણીઓની તુલનામાં 10 ટકાથી વધુનો વધારો દર્શાવે છે.
સાંજે 6:00 વાગ્યા પછી પણ વિવિધ મતદાન મથકો પર મતદારોની કતારો ચાલુ રહી હોવાથી, અંતિમ મતદાનનો આંકડો વધુ વધવાની શક્યતા છે. સાંજે 6:00 વાગ્યા સુધીમાં, દક્ષિણ દિનાજપુરમાં 94.87 ટકા મતદાન નોંધાયું હતું, જ્યારે કૂચ બિહારમાં 94.58 ટકા મતદાન થયું હતું. બંગાળની સૌથી હાઇ-પ્રોફાઇલ અને ગરમાગરમ બેઠકોમાંની એક નંદીગ્રામમાં 91.87 ટકા મતદાન થયું હતું. નોંધનીય છે કે 2021 ની વિધાનસભા ચૂંટણી દરમિયાન, આ જ 16 જિલ્લાઓમાં મતદાન 81.46 ટકા હતું.
ચૂંટણી વિશ્લેષકો આ બમ્પર મતદાનને બે મુખ્ય પરિબળોને આભારી છે: SIR પ્રક્રિયાની અસર અને સુરક્ષાની ભાવનામાં વધારો. તેમણે નોંધ્યું હતું કે SIR પછી, નાગરિકો તેમના મતાધિકારનો ઉપયોગ કરવા માટે વધુ સભાન અને સક્રિય બન્યા છે; વધુમાં, ઘણા લોકો આ ડરથી મતદાન કરવા માટે પ્રેરિત થયા હતા કે તેમના નામ મતદાર યાદીમાંથી કાઢી નાખવામાં આવશે. આ ચૂંટણી માટે ચૂંટણી પંચ દ્વારા અમલમાં મુકવામાં આવેલી અભૂતપૂર્વ સુરક્ષા વ્યવસ્થાએ પણ મતદાન ટકાવારીમાં વધારો કર્યો છે.
ઉલ્લેખનીય છે કે આ પ્રથમ તબક્કા માટે, કેન્દ્રીય દળોની 2,407 કંપનીઓ, 2,193 ક્વિક રિસ્પોન્સ ટીમો અને 40,000 પોલીસ કર્મચારીઓને તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. સવારે 7:00 વાગ્યે મતદાન શરૂ થતાં જ મતદાન મથકો પર ભીડ એકઠી થવા લાગી.
આ દિવસે, ઘણા જિલ્લાઓમાં તાપમાન 40 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી વધી ગયું હતું; જોકે, ભીષણ ગરમી લોકોના ઉત્સાહને ઓછો કરવામાં નિષ્ફળ રહી. કાળઝાળ સૂર્ય, તીવ્ર ગરમી અને ભેજને અવગણીને, લોકો મતદાન કરવા માટે મતદાન મથકો પર ઉમટી પડ્યા હતા.
જોકે મતદાન પ્રક્રિયા દરમિયાન કોઈ મોટી અનિચ્છનીય ઘટના બની નથી, પરંતુ છૂટાછવાયા બનાવો ચોક્કસપણે નોંધાયા છે. બીરભૂમ જિલ્લાના દુબરાજપુર વિધાનસભા મતવિસ્તારમાં સ્થિત ખૈરાસોલમાં, કેટલાક વ્યક્તિઓએ કેન્દ્રીય દળો પર પથ્થરમારો કર્યો હતો. આ હુમલામાં છ કર્મચારીઓ ઘાયલ થયા હતા. ગુનેગારોએ પોલીસ વાહનમાં પણ તોડફોડ કરી હતી. દરમિયાન, દક્ષિણ દિનાજપુર જિલ્લાના કુમારગંજમાં, ભાજપના ઉમેદવાર પર હુમલાના સંદર્ભમાં પાંચ વ્યક્તિઓની ધરપકડ કરવામાં આવી છે.
આસનસોલ દક્ષિણમાં, ભાજપના ઉમેદવાર અગ્નિમિત્રા પૌલના વાહન પર લોકોના જૂથ દ્વારા હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. વધુમાં, બિરભૂમના લાભપુર વિસ્તાર અને માલદાના ચંચલ વિસ્તારમાં, કેટલાક વ્યક્તિઓ દ્વારા ભાજપના મતદાન એજન્ટો પર હુમલો કરવામાં આવ્યો હતો. આ હુમલાઓ પાછળ તૃણમૂલ સમર્થકોનો હાથ હોવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે. મુર્શિદાબાદ જિલ્લાના નૌદા વિધાનસભા મતવિસ્તારમાં બુધવારે રાત્રે બોમ્બ વિસ્ફોટની ઘટના નોંધાઈ હતી. તૃણમૂલ કોંગ્રેસના સાંસદ અબુ તાહેર ખાને આરોપ લગાવ્યો છે કે આ ઘટના પાછળ હુમાયુ કબીરની ‘આમ જનતા ઉન્નય પાર્ટી’ના સભ્યોનો હાથ છે.
આ ઘટના બાદ, ગુરુવારે સવારે તૃણમૂલ કોંગ્રેસના સમર્થકો અને હુમાયુના પક્ષના સમર્થકો વચ્ચે અથડામણ થઈ હતી. ચૂંટણી પંચે આ ઘટના અંગે સ્થાનિક વહીવટીતંત્ર પાસેથી રિપોર્ટ માંગ્યો છે. આ મામલે ત્રણ વ્યક્તિઓની અટકાયત કરવામાં આવી છે. મતદાન સમયગાળા દરમિયાન, ચૂંટણી પંચને 1,000 થી વધુ ફરિયાદો મળી હતી.
મતદાન દરમિયાન બીમાર પડવાથી ચાર વ્યક્તિઓનું મૃત્યુ થયું હતું. પશ્ચિમ મેદિનીપુર જિલ્લાના કેશપુરમાં, શેખ બબલુ (66) મતદાન કરીને ઘરે પરત ફર્યા પછી તરત જ અચાનક બીમાર પડી ગયા હતા; હોસ્પિટલ લઈ જતી વખતે તેમનું અવસાન થયું. કેશપુરમાં પણ, ઇસરતન બીબીનું અચાનક તબિયત બગડવાથી મૃત્યુ થયું.
માલદા જિલ્લાના માલતીપુરમાં, મતદાન મથકની અંદર બીમાર પડી જવાથી એક મહિલાનું મૃત્યુ થયું. દરમિયાન, બીરભૂમ જિલ્લાના સિઉરીમાં, અસીમ રોય નામના એક વ્યક્તિનું મતદાન કરવા જતી વખતે બીમાર પડી જવાથી મૃત્યુ થયું.
