વાલ્મીકિ કૌભાંડ: બી. નાગેન્દ્રએ બીજી વખત કર્ણાટક મંત્રીમંડળમાંથી રાજીનામું આપ્યું, પ્રેસ બ્રીફિંગ દરમિયાન રડી પડ્યા
બેંગલુરુ. કોંગ્રેસના નેતા બી. નાગેન્દ્રએ શુક્રવારે ડીકે શિવકુમાર મંત્રીમંડળમાંથી રાજીનામું આપ્યું, જે બે વર્ષમાં આવું કરનાર બીજા મંત્રી બન્યા. નાગેન્દ્ર પર ₹89 કરોડના કૌભાંડનો આરોપ છે. આ મહિનાની શરૂઆતમાં કેબિનેટ વિસ્તરણ દરમિયાન તેમને ફરીથી મંત્રીમંડળમાં સામેલ કરવામાં આવ્યા હતા. તેઓ અગાઉ 2024 માં સિદ્ધારમૈયા સરકારમાં મંત્રી તરીકે સેવા આપી હતી.
શુક્રવારે સાંજે રાજીનામાની જાહેરાત કરતા, નાગેન્દ્ર ભાવુક થઈ ગયા અને રડી પડ્યા. પત્રકાર પરિષદમાં, નાગેન્દ્રએ કહ્યું, “હું બંધારણમાં માનું છું. અમે વારંવાર ભાજપને મારા વિરુદ્ધના આરોપોની ચર્ચા કરવા માટે વિધાનસભામાં આવવા કહ્યું છે, પરંતુ તેઓ આવ્યા નથી… પુરાવા ક્યાં છે?” તેમણે આરોપ લગાવ્યો કે ભાજપ મનુસ્મૃતિ લાગુ કરવા માંગે છે અને તેમની માનસિકતા આદિવાસી વિરોધી છે; તેમણે એમ પણ કહ્યું કે તેમના પર હુમલો થઈ રહ્યો છે કારણ કે તેઓ દલિત છે. ત્યારબાદ તેમણે કહ્યું, “હું મારી પોતાની સ્વતંત્ર ઇચ્છાથી રાજીનામું આપી રહ્યો છું.”
મુખ્ય વિપક્ષ ભારતીય જનતા પાર્ટી (ભાજપ) એ કર્ણાટક મહર્ષિ વાલ્મીકિ અનુસૂચિત જનજાતિ વિકાસ નિગમમાં ₹89 કરોડની કથિત ગેરરીતિઓનો મુદ્દો ઉઠાવ્યો હતો.
આ મામલો ત્યારે પ્રકાશમાં આવ્યો જ્યારે કોર્પોરેશનના એકાઉન્ટ્સ ઓફિસર ચંદ્રશેખરન પી. એ મે 2024 માં આત્મહત્યા કરી હતી, જેમાં તેમણે અનધિકૃત ભંડોળ ટ્રાન્સફરનો આરોપ મૂકતા એક નોંધ છોડી હતી. તપાસમાં બહાર આવ્યું હતું કે કોર્પોરેશનના બેંક ખાતાઓમાંથી મોટી રકમ અન્ય ઘણા ખાતાઓમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવી હતી.
જ્યારે એક ન્યૂઝ ચેનલ દ્વારા પૂછવામાં આવ્યું કે શું પાર્ટી હાઈકમાન્ડે તેમને રાજીનામું આપવા કહ્યું છે, ત્યારે નાગેન્દ્રએ કહ્યું, “ના, હું મારા પોતાના નિર્ણયો લઉં છું.” નાગેન્દ્ર કર્ણાટકના એક અગ્રણી એસટી નેતા છે જેમણે શિવકુમારને મુખ્યમંત્રી તરીકે નિયુક્ત કરવાનો નિર્ણય લેતા પહેલા સિદ્ધારમૈયાના મંત્રીમંડળમાં આદિવાસી કલ્યાણ મંત્રી તરીકે સેવા આપી હતી.
વિવાદ વચ્ચે તેમણે જૂન 2024 માં રાજીનામું આપ્યું. શિવકુમારે પદ સંભાળ્યા પછી 3 ઓગસ્ટના રોજ તેમને ફરીથી પદ પર બેસાડવામાં આવ્યા હતા અને તેમને આયોજન અને આંકડા વિભાગનો હવાલો સોંપવામાં આવ્યો હતો.
નાગેન્દ્ર ૨૦૦૮માં ભાજપની ટિકિટ પર અને પછી ૨૦૧૩માં કુડલીગીથી અપક્ષ ઉમેદવાર તરીકે જીત્યા હતા. ત્યારબાદ તેઓ ૨૦૧૮માં કોંગ્રેસમાં જોડાયા અને સતત બે વખત બેલ્લારી (ST-અનામત) બેઠક જીતી.
તેમણે કહ્યું કે તેઓ ભાજપને તેના પ્રસ્તાવિત વિરોધ કૂચ માટે કોઈ મુદ્દો આપવા માંગતા નથી. કર્ણાટક ભાજપે રાજ્યમાં કોંગ્રેસ સરકારની કથિત નિષ્ફળતાઓને ઉજાગર કરવા માટે ૧ થી ૧૦ સપ્ટેમ્બર સુધી રાયચુરથી બલ્લારી સુધીની ૧૦ દિવસની પદયાત્રાની જાહેરાત કરી છે.
તેમણે કહ્યું કે ખેડૂતોની દુર્દશા, બેરોજગારી અને ભરતીમાં ભ્રષ્ટાચારના આરોપો ઉપરાંત, ૨૦૦ કિલોમીટરની પદયાત્રા દરમિયાન નાગેન્દ્રનું પાર્ટીમાં વાપસી એક મુખ્ય મુદ્દો હોવાની અપેક્ષા હતી. રાજ્ય ભાજપના વડા બી.વાય. વિજયેન્દ્રએ જણાવ્યું હતું કે કેન્દ્રીય મંત્રી પ્રહલાદ જોશી તેનું ઉદ્ઘાટન કરશે.
