સાઉદી અરેબિયામાં હજ માટે ગયેલા 22 લોકોના મોત થયા છે. રવિવારે અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, આ મૃત્યુ ભારે ગરમીને કારણે થયા છે. અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર આ તમામ લોકો જોર્ડનના હતા. જોર્ડનની સરકારી સમાચાર એજન્સી પેટ્રા અનુસાર, જોર્ડનના વિદેશ મંત્રાલયે કહ્યું કે, 22 લોકોના મોત ઉપરાંત 17 લોકો ગુમ છે. મંત્રાલયે અગાઉ કહ્યું હતું કે, હીટસ્ટ્રોકના કારણે 6 લોકોના મોત થયા છે. ગુમ થયેલા 17 લોકોની શોધ ચાલી રહી છે અને મૃત્યુ પામેલા લોકોના મૃતદેહને જોર્ડન લાવવાની તૈયારીઓ પણ કરવામાં આવી રહી છે. સાઉદી અરેબિયામાં ખૂબ જ ગરમી છે અને આ દરમિયાન, મક્કામાં ગયા શુક્રવારે સાંજે હજની શરૂઆત થઈ.
સાઉદીના હવામાન અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે, રવિવારે મક્કા શહેરમાં તાપમાન 47 ડિગ્રી અને મીના શહેરમાં 46 ડિગ્રીએ પહોંચી ગયું છે. સાઉદી આરોગ્ય મંત્રાલયના પ્રવક્તા મોહમ્મદ અલ-અબ્દુલાલીએ પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે, માત્ર રવિવારે હીટ સ્ટ્રેસ અને સનસ્ટ્રોકના 2,760 કેસ નોંધાયા હતા. તેમણે કહ્યું કે, અસરગ્રસ્ત લોકોની સંખ્યા વધી શકે છે, તેથી હાજીએ વધુ તાપમાં જવાનું ટાળવું જોઈએ અને પાણી પીતા રહે. તેમણે કહ્યું, ‘ગરમી અમારા માટે એક મોટો પડકાર છે.’ આ વર્ષે હજ યાત્રા 14 જૂનથી શરૂ થઈ હતી અને 19 જૂન સુધી ચાલશે. દુનિયાભરમાંથી લાખો મુસ્લિમો હજ માટે સાઉદી અરેબિયાના પવિત્ર શહેર મક્કા પહોંચ્યા છે. ઇસ્લામમાં શારીરિક અને માનસિક રીતે સક્ષમ મુસ્લિમો માટે હજ કરવી ફરજિયાત છે.
ગયા વર્ષે લગભગ 20 લાખ મુસ્લિમો હજ માટે સાઉદી અરેબિયા પહોંચ્યા હતા. આ સમયગાળા દરમિયાન, 240 લોકો મૃત્યુ પામ્યા, જેમાંથી મોટાભાગના ઇન્ડોનેશિયાના હતા. જોકે, તેમના મૃત્યુ પાછળનું કારણ જણાવવામાં આવ્યું નથી. સાઉદીના એક અધિકારીએ ન્યૂઝ એજન્સી એએફપીને જણાવ્યું કે, ગયા વર્ષે ગરમી સંબંધિત બીમારીના 10,000 કેસ નોંધાયા હતા, જેમાંથી 10% હીટસ્ટ્રોકના કેસ હતા. દરવર્ષે, સાઉદી અરેબિયા મક્કાના પવિત્ર સ્થળોની મુલાકાત લેવા માટે મોટી વ્યવસ્થા કરે છે, પરંતુ ભારે ભીડ અને તીવ્ર ગરમીના કારણે હાજીઓ અને પોલીસ અધિકારીઓને મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડે છે.
હજમાં ભીડને કારણે મોટી ઘટનાઓ પણ જોવા મળી છે જેમાં સેંકડો લોકો મૃત્યુ પામ્યા હતા. સપ્ટેમ્બર 2015માં હજ દરમિયાન થયેલા નાસભાગમાં 717 લોકો માર્યા ગયા હતા અને લગભગ 863 લોકો ઘાયલ થયા હતા. આ ઘટના મક્કા શહેરથી લગભગ 6-7 કિલોમીટર દૂર સ્થિત મીના શહેરમાં ‘શેતાનને પથ્થર મારવાની’ ધાર્મિક વિધિ દરમિયાન બની હતી.
