ગેંગ રેપ કેસમાં સુપ્રીમ કોર્ટનો મોટો નિર્ણય, એક વ્યક્તિએ બળાત્કાર કર્યો હોય, છતાં બધાને સજા થશે
ગેંગરેપ કેસમાં એક સીમાચિહ્નરૂપ ચુકાદામાં, સુપ્રીમ કોર્ટે ઠરાવ્યું છે કે જો સામાન્ય ઇરાદો સાબિત થાય, તો બળાત્કારનું કૃત્ય ફક્ત એક જ વ્યક્તિ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હોય તો પણ બધા સંડોવાયેલા લોકોને ગેંગરેપના દોષી ઠેરવી શકાય છે. જસ્ટિસ સંજય કરોલ અને કેવી વિશ્વનાથનની બેન્ચે 1 મેના રોજ ચુકાદો આપ્યો હતો.
“એ સ્પષ્ટ છે કે IPC ની કલમ 376(2)(g) હેઠળ સામૂહિક બળાત્કારના કેસમાં, જો બધાએ એક જ ઇરાદાથી કૃત્ય કર્યું હોય, તો એક આરોપી દ્વારા કરવામાં આવેલ કૃત્ય બધાને સજા આપવા માટે પૂરતું છે,” બાર અને બેન્ચે અહેવાલ આપ્યો છે. કોર્ટે સ્પષ્ટતા કરી કે આ કલમ હેઠળ, જો એક કરતાં વધુ વ્યક્તિઓએ સામાન્ય ઇરાદાથી ગુનામાં ભાગ લીધો હોય, તો તે સાબિત કરવું જરૂરી નથી કે દરેક વ્યક્તિએ બળાત્કારનું કૃત્ય કર્યું છે. ફક્ત એક જ વ્યક્તિ દ્વારા કરવામાં આવેલ બળાત્કારનું કૃત્ય બધાને દોષિત ઠેરવવા માટે પૂરતું છે, જો કે સામાન્ય ઇરાદો સ્થાપિત થાય તો. મધ્યપ્રદેશમાં 2004માં એક મહિલાના અપહરણ અને ગેંગરેપના આરોપીની સજાને સમર્થન આપતી વખતે આ ટિપ્પણી કરવામાં આવી હતી. મધ્યપ્રદેશ હાઈકોર્ટે તેની સજા યથાવત રાખ્યા બાદ આરોપી રાજુએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં અપીલ દાખલ કરી હતી.
આ ઘટના જૂન 2004 માં બની હતી, જ્યારે પીડિતા લગ્ન સમારંભમાંથી પરત ફરી રહી હતી. પછી તેનું અપહરણ કરવામાં આવ્યું અને તેને ઘણી જગ્યાએ ગેરકાયદેસર રીતે રાખવામાં આવી હતી. પીડિતાએ પોતાના નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે જાલંધર કોલ અને અપીલકર્તા રાજુ નામના બે વ્યક્તિઓએ તેના પર બળાત્કાર ગુજાર્યો હતો. સરકારી વકીલે પીડિતા, તેના પિતા અને તપાસ અધિકારી સહિત 13 સાક્ષીઓને રજૂ કર્યા. ટ્રાયલ કોર્ટે બંને આરોપીઓને ગેંગરેપ, અપહરણ અને ગેરકાયદેસર રીતે બંધક બનાવવા બદલ દોષિત ઠેરવ્યા હતા. રાજુને આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી અને જાલંધર કોલને 10 વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. હાઈકોર્ટે ટ્રાયલ કોર્ટના નિર્ણયને માન્ય રાખ્યો, ત્યારબાદ રાજુએ સુપ્રીમ કોર્ટનો દરવાજો ખખડાવ્યો. જાલંધર કોલએ હાઇકોર્ટના નિર્ણયને પડકાર્યો ન હતો.
સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું કે FIRમાં ફક્ત જાલંધર કોલ દ્વારા બળાત્કારનો ઉલ્લેખ હોવા છતાં, પીડિતાએ તેના નિવેદનમાં સ્પષ્ટપણે કહ્યું છે કે રાજુએ પણ બળાત્કાર કર્યો હતો. બેન્ચે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે જો એવું માની લેવામાં આવે કે રાજુએ બળાત્કાર કર્યો નથી, તો પણ જો તે અન્ય આરોપીઓ સાથે સામાન્ય ઇરાદાથી કૃત્ય કરે તો તે ગેંગરેપનો દોષી રહેશે. પ્રમોદ મહતો વિરુદ્ધ બિહાર રાજ્ય (1989) ના કેસનો ઉલ્લેખ કરીને, કોર્ટે કહ્યું કે “આવા કિસ્સાઓમાં દરેક આરોપી દ્વારા બળાત્કારના સંપૂર્ણ કૃત્યના સ્પષ્ટ પુરાવા હોવા જરૂરી નથી. જો તેઓએ સાથે મળીને કૃત્ય કર્યું હોય અને પીડિતા પર બળાત્કાર કરવાનો ઇરાદો શેર કર્યો હોય, તો બધા દોષિત હશે.”
જોકે, કોર્ટે SC/ST એક્ટની કલમ 3(2)(v) હેઠળ રાજુની સજાને રદ કરી દીધી કારણ કે તે સાબિત થઈ શક્યું ન હતું કે ગુનો પીડિતાની જાતિના આધારે કરવામાં આવ્યો હતો. પાટણ જમાલ વાલી વિરુદ્ધ આંધ્રપ્રદેશ રાજ્યના કેસને ટાંકીને, કોર્ટે ઠરાવ્યું કે જાતિ અને ગુના વચ્ચે સ્પષ્ટ કારણભૂત જોડાણ હોવું જોઈએ.
કોર્ટે એમ પણ કહ્યું કે પીડિતાના શરૂઆતના નિવેદન અને ત્યારબાદના નિવેદનો વચ્ચે કેટલાક તફાવતો હોવા છતાં, તેની એકંદર જુબાની વિશ્વસનીય હતી. બેન્ચે કહ્યું, “પુરાવામાં નાના વિરોધાભાસ તેની વિશ્વસનીયતા ઘટાડતા નથી. પીડિતાની જુબાની પર વિશ્વાસ કરી શકાય છે, ભલે તેમાં કોઈ સીધો આધાર ન હોય.”
કોર્ટે આ કેસમાં “ટુ-ફિંગર ટેસ્ટ” ના ઉપયોગ પર પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી અને તેને ફરીથી “અમાનવીય અને અપમાનજનક” ગણાવ્યું. કોર્ટે કહ્યું, “સ્ત્રીનો જાતીય ઇતિહાસ સંપૂર્ણપણે અપ્રસ્તુત છે… જાતીય રીતે સક્રિય મહિલાની જુબાની પર શંકા કરવી એ પિતૃસત્તાક અને લૈંગિકવાદી છે.” સુપ્રીમ કોર્ટે આઈપીસીની તમામ કલમો હેઠળ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હોવા છતાં, સહ-આરોપી જાલંધર કોલેને 10 વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી હોવાથી રાજુની સજા આજીવન કેદથી ઘટાડીને 10 વર્ષની સખત કેદ કરવામાં આવી.
